치조는 치아의 뿌리가 박혀있는 위턱과 아래턱의 공간을 말합니다.

잇몸과 치아 사이에 위치합니다.

치아의 뿌리를 둘러싸는 뼈인 치조골이 위치하고, 치아와 치조골 사이 공간에 치아의 개수만큼 치조가 활모양으로 위치합니다. 치조와 그 안에 들어 있는 치아뿌리(치근) 사이에는 치근막이라는 결합조직이 두 부분을 연결하고 있습니다. 치조는 치근의 모양과 거의 일치하며 전체 치아와 함께 치조궁을 이룹니다. 
치아가 뽑히면 치아와 턱 사이의 공간인 치조는 사라집니다. 

치조골 등의 주변 조직에 치아를 고정시키는 역할을 합니다.