설사를 일으키는 질환은 매우 많이 있으나 가장 흔한 질환은 장염입니다. 대부분은 바이러스성 장염으로 음식에 의해서 발생할 수도 있고 소아의 경우 때로는 감기 같은 호흡기 질환의 동반증상으로 나타날 수도 있습니다.

설사가 나는 경우 다음과 같은 점을 주의해야 합니다.

1. 1. 설사를 많이 하는 경우 탈수가 쉽게 생길 수 있으므로 수분 보충을 충분히 해야 합니다.
2. 2. 물을 포함한 음식을 먹으면 설사가 심해지는 것처럼 보일 수 있는데 잠시 금식을 하더라도 수분보충을 멈추어서는 안됩니다.
3. 3. 설사와 함께 열이 있는 경우는 세균감염을 염두에 둬야 하므로 가까운 병원을 방문합니다.
4. 4. 설사가 점액성으로 나오거나 피가 섞여 나오는 경우는 응급실을 방문하여 적절한 검사와 처치를 받아야 합니다.
5. 5. 특히 나이가 많은 노인환자의 경우는 가능한 빨리 의사의 진료를 받아봐야 합니다.