Q: 47세 주부입니다. 눈이 뭔가 찌르는 것처럼 따끔거리고 화끈거려요. 눈에 이상이 있는지 너무 걱정됩니다. 왜 그런가요?

A: 눈이 자주 따끔거리고 화끈거리며 모래알이 들어간 것처럼 느껴지면 건성 안에 의한 것일 수 있습니다. 이것은 말 그대로 눈의 각막을 덮어주는 눈물의 양이 부족한 것입니다. 눈물의 양은 나이가 듦에 따라 감소되기도 하지만, 약의 무분별한 사용, 눈의 염증이나 손상, 류마티스 질환 등에 의해서 적어질 수도 있습니다. 눈물의 양을 증가시키는 치료방법은 없지만, 인공눈물 등을 사용해서 눈물을 보충해 주거나 자연적으로 나오는 눈물을 유지시키는 방법을 사용할 수 있습니다.

   1. 인공눈물은 약국에서 쉽게 구할 수 있으며 눈이 편안하다고 느껴지도록 자주 사용하는 것이 좋습니다. 안연고는
   인공눈물에 비해 물기를 더 오랫동안 유지할 수 있으며 보통 잠자리에 들기 전에 사용합니다. 
   2. 위의 방법이 효과적이지 않으면 간단한 수술이나 마개를 이용해서 눈물이 빠지는 길을 막는 방법도 가능합니다.
   3. 방안의 습도는 30-50%를 유지해서 눈물의 증발을 방지합니다.
   4. 바람을 피해야 하며 눈 전체를 덮어주는 안경을 사용해 보십시오.
   5. 약국에서 파는 안약을 무분별하게 사용하는 것은 삼가십시오.
   6. 담배 연기 등이 눈에 들어가지 않도록 하십시오.