뇌전증의 약물 치료는 어떻게 하나요?

항발작제의 복용은 뇌전증발작을 억제시키는 가장 효과적인 방법으로 뇌전증의 치료에 있어서 가장 중요한 부분을 차지합니다. 실제로 적절한 약물치료를 받는 뇌전증 환자들의 약 60% 이상은 발작 없이 생활하고 있으며 약 20% 정도는 수개월에 한번 정도의 드문 발작을 보입니다. 

뇌전증은 일시적으로 특정 뇌부위의 뇌세포들이 과도하게 흥분하거나 억제력이 약해져서 흥분과 억제의 균형이 깨져 조절 능력을 상실함으로써 발작을 유발하는 질환입니다. 항발작제의 사용으로 뇌세포의 과도한 흥분을 억제하고 미약한 억제력을 강화시킴으로써 발작의 발생을 저지하게 됩니다. 

항발작제는 발작의 전파를 방지하는 작용을 하지만 정상적인 뇌세포의 흥분과 억제 작용에는 미약한 영향을 주므로 정상적인 뇌기능에는 심각한 영향을 미치지 않습니다. 

항발작제는 발작의 빈도나 강도를 감소시키거나 발작을 방지함으로써 예측할 수 없는 발작으로 인한 위험한 사태를 예방하고 환자를 보호합니다. 그리고 무엇보다도 환자가 정상적인 생활을 누릴 수 있게 하고 궁극적으로는 환자 개인의 삶의 질을 높이기 위해서 적절한 약물 치료는 필수적이라는 점을 잊지 말아야 합니다. 

출처 : 뇌전증 학회, 환자와 보호자를 위한 안내서